« Bona » de Lino Brocka : Bona, bonne à tout faire

Interprétée par la grande star philippine Nora Aunor, Bona, l’héroïne éponyme du film de Lino Brocka sorti en 1980, est une fan. Autant dire que pour l’acteur dont elle suit la carrière, elle est prête à tout accepter.

Retrouvé par Carlotta, restauré et sorti en Blu-ray, ce film méconnu du grand cinéaste de Manille dépeint un trait de caractère assez curieux. Parce qu’elle a envie de consacrer son existence à cet artiste, somme toute médiocre, la jeune Bona va passer par toutes sortes d’humiliations. Présenté à Cannes, à la Quinzaine des réalisateurs en 1981 et oublié depuis jusqu’à sa redécouverte à Cannes Classics en 2024, Bona est surtout pour Brocka l’occasion de dépeindre un quartier pauvre de sa ville et de montrer comment la population y survit avec trois fois rien. Sans pour autant plonger dans le misérabilisme.

On croise là des gens ayant beaucoup d’humour, les femmes s’épuisant à la tâche — comme aller chercher de l’eau tous les jours à la fontaine — tandis que les hommes picolent, se battent et se rabibochent. Bravant sa famille, Bona a donc débarqué dans la vie de Gardo (Phillip Salvador), petit acteur habitant dans un quartier pauvre et vivotant grâce à ses tournages — et se prenant pour une star, malgré quelques moments de doute. D’abord réticent, le jeune homme accepte rapidement la présence de cette fille, d’autant plus qu’elle devient tout à la fois sa bonniche et sa maîtresse, ce qui ne l’empêche pas de ramener chez lui quantité de femmes prêtes à coucher avec un acteur.

Lino Brocka brosse le portrait amer d’un quartier pauvre mais aussi celui de la condition féminine aux Philippines. Il dépeint une Bona d’abord dépendante de sa famille puis de l’homme avec qui elle vit. Parfois documentaires — telle la fête religieuse du début —, les images mélangent drame et comédie, traditions et modernité. Elles nous donnent également l’occasion de découvrir ce que sont les tournages aux Philippines, avec une foule de spectateurs. Ici, ce sont plutôt des femmes qui se pâment devant leur idole. L’occasion est également trop belle pour ce cinéaste prolifique qu’était Lino Brocka de livrer une réflexion sur son métier, l’art qu’il défendait et le résultat qu’il pouvait avoir sur ceux qui l’adorait.

Certes moins fort qu’Insiang, Manille, Jaguar ou Bayan Ko — les grands films signés par Lino Brocka —, Bona reste agréable à suivre, parce qu’issu d’une filmographie et d’un pays que la plupart des spectateurs européens connaissent mal.

Jean-Charles Lemeunier

Bona
Année : 1980
Origine : Philippines
Réal. : Lino Brocka
Scén. : Cenen Ramones
Photo : Conrado Baltazar
Musique : Max Jocson, Lutgardo Labad
Montage : Augusto Salvador
Durée : 85 min
Avec Nora Aunor, Phillip Salvador, Marissa Delgado, Nanding Josef…

Film sorti en Blu-ray par Carlotta Films le 17 juin 2025.